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Während sich das Fahrerlager der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft auf die Pirelli Emilia-Romagna-Runde 2023 auf dem kultigen Misano World Circuit "Marco Simoncelli" vorbereitet, werden alle Augen auf Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) gerichtet sein, nachdem er bekannt gegeben hat, dass er für 2024 zum ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team wechseln wird. Vor der fünften Runde 2023 sprach Kenan Sofuoglu, Razgatlioglus Manager und fünffacher Weltmeister, über Razgatlioglus Wechsel zu BMW für die nächste Saison und darüber, wie er hofft, seine Yamaha-Karriere in dieser Saison mit einem Höhepunkt beenden zu können.

LANGFRISTIGE ZIELE: "Er hat einen Zweijahresvertrag und ich glaube, dass wir die Meisterschaft gewinnen werden..."

Wenn Razgatlioglu 2024 für BMW an den Start geht, wird der deutsche Hersteller neben Kawasaki und Yamaha der dritte Hersteller sein, für den Razgatlioglu in der WorldSBK gefahren ist. Bisher hat er sowohl mit Kawasaki als auch mit Yamaha Siege und Podestplätze errungen und mit Yamaha auch den Titel 2021 gewonnen, aber Sofuoglu glaubt, dass Razgatlioglu seiner Sammlung weitere Siege, Podestplätze und Titel hinzufügen kann, wenn er nächste Saison für BMW fährt. Der fünffache WorldSSP-Champion verglich den Wechsel mit dem, als Razgatlioglu Kawasaki verließ und für 2020 zu Yamaha wechselte, wo er in Australien in Rennen 1 gewann und damit seinen ersten Yamaha-Sieg in seinem ersten Rennen holte.

Sofuoglu erläuterte die langfristigen Ziele: "Toprak hatte 2020 ein Angebot, ein Siegerpaket zu verlassen, als Jonny alles gewann. Kawasaki wollte ihn und er war sehr gut auf Kawasaki. Später sind wir zu Yamaha gewechselt und haben mit Yamaha die Meisterschaft gewonnen. Der Wechsel zu Yamaha hat Toprak viel berühmter gemacht. Wenn Toprak der dritte Kawasaki-Fahrer gewesen wäre und mit Kawasaki Meisterschaften gewonnen hätte, wäre er wohl nicht so berühmt geworden wie heute. Es ist etwas ganz anderes, ob Kawasaki mit Kawasaki oder Kawasaki mit Yamaha kämpft, wie wir es mit dem letzten Vertrag getan haben. Jetzt wollen wir das mit BMW machen. Vielleicht glauben nicht viele Leute an uns. Wir glauben sehr stark daran, ich und Toprak. Wir glauben zu 100%, dass wir mit BMW die Meisterschaft gewinnen werden. Die Zeit wird es zeigen, aber das ist es, woran wir glauben." 

"BMW ist eine sehr große Marke, und sie freuen sich sehr, uns das zu geben, was wir brauchen. Toprak hat genug Talent, um die fehlenden Punkte zu liefern. Er hat einen Zweijahresvertrag, und ich glaube, wir werden die Meisterschaft gewinnen. Ich kann nicht sagen, in welchem Jahr, aber wir kommen zu BMW, um BMW und uns zum Champion zu machen. Sie sind voll und ganz bereit für das, was Toprak braucht, um es zu schaffen, auch in der Zukunft. Wenn Toprak fragt, ist BMW bereit, ihm das zu liefern, was er braucht, um das Motorrad zu einem Meisterschaftsmotorrad zu machen. Diese Partnerschaft hat sich zusammengefunden, um Champions zu werden. Wir haben uns zusammengetan, um BMW zu Weltmeistern zu machen. Das ist unser Hauptziel."

WECHSEL ZU BMW: "Es ist eine der schwierigsten Herausforderungen... Toprak will es versuchen"

Razgatlioglu wird seine Yamaha YZF-R1, mit der er 31 Rennen gewonnen und insgesamt 78 Podestplätze errungen hat, am Ende des Jahres zurücklassen. Er holte sich den Titel 2021 nach einem unglaublichen Saisonkampf mit Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), der in einem Showdown in Indonesien gipfelte. Sofuoglu sprach darüber, warum sich Razgatlioglu dafür entschieden hat, Yamaha in der nächsten Saison in Richtung BMW zu verlassen, da sich die M1000RR 2023 im Vergleich zur Yamaha als weniger konkurrenzfähig erweist, obwohl das Team im letzten Jahr mit dem alten Modell Podestplätze erzielt hat.

Sofuoglu erklärte: "Es gab ein Angebot von BMW. Sie waren das erste interessierte Team für Toprak. Wir haben versucht, mit Yamaha zu verhandeln, und als das Interesse von BMW kam, habe ich allen sehr deutlich gesagt: 'Zuerst werden wir mit Yamaha sprechen, und wenn wir mit ihnen keine Einigung erzielen, können wir anfangen zu reden'. Wir konnten uns nicht mit Yamaha einigen, aber es ging uns nicht nur um das Geld, sondern vor allem um den Wechsel. Ich habe gesehen, dass Toprak am meisten an BMW interessiert war. Er weiß, und wir wissen es auch, dass es eine der schwierigsten Herausforderungen ist, die es gibt. Toprak will es versuchen. BMW ist noch nie WorldSBK-Champion geworden. Sie haben einige gute Ergebnisse erzielt, aber sie waren noch nie Weltmeister. Wenn man sich die aktuellen Ergebnisse anschaut, können wir nicht sagen, dass es für uns einfach wird. Ich gebe Toprak meine volle Unterstützung. Ich glaube, dass er sehr talentiert ist, und deshalb unterstütze ich ihn voll und ganz bei seiner Begeisterung für BMW. Am Ende haben wir eine Einigung gefunden. Ich sehe schon jetzt, dass Toprak in diesem Frühjahr sehr gute Leistungen erbringt. Wir haben es beim letzten Test in Misano gesehen. Bei diesem Test standen wir kurz vor der Einigung, und Toprak war sehr aufgeregt, in der WorldSBK mit einer neuen Herausforderung weiterzumachen. Die Leute haben ihm gesagt, dass es schwierig werden würde, aber er wollte sehen, was er mit BMW machen kann. Das war es, was wir brauchten. Das war der Hauptgrund, warum wir diesen Wechsel in die WorldSBK vollzogen haben.

EIN KAMPF MIT DER UMGEWÖHNUNG? "Ich glaube nicht, dass es lange dauern wird, bis Toprak das Motorrad verstanden hat."

BMW hat in den vergangenen Saisons mehrfach das Fahreraufgebot gewechselt, zuerst holte man Michael van der Mark von Yamaha, wobei der Niederländer 2021 den letzten BMW-Sieg beim Tissot-Superpole-Rennen in Portimao bei gemischten Bedingungen holte, sowie Scott Redding, der zu Beginn der Saison 2022 kam. In den letzten Jahren haben sie auch Eugene Laverty und Tom Sykes eingesetzt, wobei letzterer nur vorübergehend zurück ist, während sich van der Mark von einem gebrochenen Bein erholt. Razgatlioglu wird der letzte sein, der von seiner aktuellen Maschine auf die M1000RR umsteigt, und Sofuoglu skizzierte die kurzfristigen Ziele für den Champion von 2021.

Er sagte: "Yamaha hat uns nicht erlaubt, mit frühen Tests zu beginnen. Im WorldSBK-Paddock erlaubt es normalerweise jedes Team den Fahrern nach dem letzten Rennen, aber Yamaha hat uns kein grünes Licht gegeben, nach dem letzten Rennen auf die Maschine zu steigen. Toprak ist sehr hungrig darauf, auf die BMW aufzuspringen. Ich denke, das Team wird ein sehr gutes Testprogramm für Toprak vorbereiten. Ich glaube nicht, dass es lange dauern wird, bis Toprak das Motorrad versteht und gute Ergebnisse einfährt. Vielleicht werden wir nächstes Jahr um diese Zeit das erste Podium einfahren. Ob er gewinnt, müssen wir abwarten, aber ich kann Ihnen sagen, dass Toprak mit BMW mit einer Podiumschance starten wird. Vielleicht sogar, um zu gewinnen, aber das müssen wir abwarten. Ich bin mir da sicher."

YAMAHA AUF EINEM HOCH VERLASSEN: "Wir wollen die Meisterschaft gewinnen..."

Razgatlioglu holte den Titel 2021 mit Yamaha und kämpfte letztes Jahr mit Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), als er versuchte, den Titel zu behalten. Der Spanier setzte sich jedoch durch und holte sich seinen ersten WorldSBK-Titel. Nach vier Rennen hat er nun 69 Punkte Vorsprung auf Razgatlioglu. Sofuoglu sprach über das Ducati-Bautista-Paket sowie über das Ziel, dass Razgatlioglu Yamaha mit weiteren Siegen und möglicherweise der Meisterschaft verlässt.

Zu diesem Thema sagte Sofuoglu: "Wir wollen die Meisterschaft gewinnen, aber wir müssen realistisch sein. Bautista ist zu stark. Ich persönlich sehe es nie so, dass Ducati zu gut ist, weil Bautista gewinnt. Ich denke, dass sie zusammen sehr gut sind. Bautista ist der einzige Fahrer, der die Ducati so einsetzt, wie er es braucht. Dieses Paket ist zusammen zu stark und es sieht so aus, als ob es schwierig sein wird, sie zu schlagen. Ich bin sehr zuversichtlich, dass es einige Rennen gibt, in denen Toprak sehr stark sein und Bautista schlagen wird. Das könnte in Misano der Fall sein. In Donington und Imola könnte das viel wahrscheinlicher sein. Es gibt ein paar Rennen, in denen es Bautista schwer haben wird. Wenn man die ganze Saison betrachtet, kann Bautista die Meisterschaft gewinnen, aber ich denke, es gibt viele Rennen, die wir gewinnen können."

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